يستعد البنتاغون لإرسال مئات العسكريين إلى الحدود مع المكسيك لمواجهة قافلة مهاجرين قادمين من أميركا الوسطى، بعد أن أعلن الرئيس دونالد ترامب أنه سيستخدم الجيش لمواجهة أمر «طارئ وطني» على الحدود. وغرّد ترامب على «تويتر» قائلاً: «أُحرك الجيش من أجل حال الطوارئ الوطنية هذه. سيتم إيقافهم!».

وذكر مسؤول أن وزير الدفاع جيمس ماتيس وقّع على إرسال حوالى ألف جندي إلى الحدود الجنوبية لدعم دورية حرس الحدود، مشيراً إلى أن القوات ستستخدم بشكل أساسي لتقديم دعم لوجيستي يتضمن خياماً ومركبات ومعدات، وقد تُقدم أيضاً دعماً طبياً.

وكان ترامب أمر الإثنين قوات الحدود والجيش بالتصدي للمهاجرين، مشيراً إلى أنهم يشكلون «حال طوارئ»، علماً أنهم يسيرون في قافلة تتألف من 7 إلى 10 آلاف من سكان أميركا الوسطى الفارين من العنف والفقر والفساد الحكومي. يأتي ذلك تزامناً مع بدء مجموعة ثانية تضم أكثر من ألف شخص رحلة مماثلة من غواتيمالا. لكن ناطقاً باسم البنتاغون قال في ذلك الوقت إنه لم يطلب من وزارة الدفاع تقديم دعم إضافي.

وبينما يسعى الجمهوريون إلى الحفاظ على سيطرتهم على مجلسيْ النواب والشيوخ، سعى ترامب وحزبه السياسي إلى استخدام الهجرة والقافلة لتحفيز قاعدتهم الانتخابية وتأمين الأصوات اللازمة مع اقتراب الانتخابات النصفية للكونغرس المقررة في 6 الشهر المقبل.

ويتخذ ترامب منذ وصوله الى الرئاسة العام الماضي، موقفاً متشدداً ضد الهجرة، سواء الشرعية وغير الشرعية. ووعد قبل الانتخابات الرئاسية العام 2016، ببناء جدار على طول الحدود الجنوبية بين الولايات المتحدة والمكسيك. ومع ذلك، فإن التمويل اللازم للجدار تعثر أكثر من مرة. وفي أبريل (نيسان) الماضي، طلب ترامب من الحرس الوطني المساعدة في تأمين الحدود في 4 ولايات جنوبية غربية. ويوجد حالياً 2100 جندي من الحرس الوطني على طول حدود تكساس ونيو مكسيكو وأريزونا وكاليفورنيا.

وانتقد الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو نائب الرئيس الأميركي مايك بنس الذي اتهم «منظمات يسارية من هندوراس تموّلها فنزويلا» بالوقوف وراء قافلة المهاجرين، واصفاً إياه بـ «الرجل المجنون».

ويمنع قانون اتحادي يعود إلى السبعينات من القرن التاسع عشر، استخدام الجيش في تنفيذ القانون في المهام المدنية على الأراضي الأميركية، إلا بتفويض من الكونغرس. لكن يمكن القوات المسلحة تقديم خدمات دعم لهيئات إنفاذ القانون، وقامت بذلك فعلاً بين الحين والآخر منذ ثمانينات القرن العشرين.